Combien coûte un photographe ? C’est une des questions qui revient le plus souvent quand on parle de photographie de mariage. En effet on trouve des photographes des prix très variés, de 300€ la journée à plus de 3000€. Alors comment expliquer ces différences?

De mon côté je suis photographe depuis 2009. Au début, comme beaucoup, j’étais autoentrepreneur et je faisais ça à côté de mon boulot. Ne connaissant pas les tarifs proposés par les autres photographes, j’ai demandé de faibles sommes qui, je pensais, correspondaient à ce que je proposais. Comme je débutais, forcément je n’étais pas cher. A ce moment là je demandais environ 300€ pour un mariage il me semble. Comme j’étais payé un peu plus du SMIC par mon employeur ça faisait un bon complément et j’étais content. 

Evidemment les photos que je proposais à mes débuts n’ont pas grand chose à voir avec ce que je propose aujourd’hui. Désaturation partielle, cadrage penché, clarté négative… Tout ce qui me semblait créatif à l’époque apparait aujourd’hui complètement dénué de sens artistique.

Comment expliquer une hausse de mes tarifs de près de 8x entre mes débuts et aujourd’hui? Qu’est-ce qui a changé? En vérité, à peu près tout.

Tout d’abord je suis beaucoup plus expérimenté. J’ai photographié et filmé plus de 70 mariages, j’ai suivi de nombreuses formations pour progresser, ma personnalité a changé également. J’étais extrêmement timide, alors qu’aujourd’hui je suis calme, posé et respectueux. Ce qui était une faiblesse est aujourd’hui une force à laquelle j’ajoute ma confiance en moi et ma maîtrise du métier. 

De plus, maîtriser son matériel et s’assurer que tout fonctionne le jour J est un minimum quand on est photographe de mariage, mais peu de débutants en sont conscients. Combien de carte mémoire HS, de batteries vides au moment de shooter un passage important ou d’appareils photo en panne? Ces risques ne sont pas rares lorsqu’on choisi un photographe débutant.

Choisir un professionnel

Pour ma part je prends ceci extrêmement au sérieux, comme la plupart des photographes professionnels que je connais:

• Les appareils photos sont remplacés régulièrement pour éviter tout panne dû à leur âge.
• Les cartes mémoires ont considérées comme ce qu’elles sont: des consommables qu’il faut régulièrement changer,
• Et des procédures spécifiques sont mises en places pour que vous soyez sûrs d’obtenir les photos de votre mariage.

Pour un photographe de mariage professionnel, le matériel employé a un coût non négligeable. Deux appareils photos minimum, quelques objectifs, de nombreuses cartes mémoires et des batteries suffisantes pour tenir toute la journée. Soit environ 3 à 5000 euros de matériel, juste pour la prise de vue. Ce montant peut parfois être bien supérieur.

On ajoute à cela le coût d’un ordinateur suffisamment puissant, d’un écran de qualité, quelques disques durs pour faire les multiples sauvegardes. Il faut aussi compter les logiciels de tri, de traitement des photos, de facturation, le coût du comptable ainsi que tous les frais incompressibles nécessaires pour faire fonctionner une entreprise. 

Vous comprendrez bien que 300€ pour un mariage ne peut pas être un tarif viable dans ces conditions.

Pour comprendre le temps passé sur un mariage, prenons un exemple standard. Il s’agit d’un déroulement classique de mariage tel qu’il m’arrive régulièrement d’en réaliser :

• Rdv chez la mariée à 13h pour les préparatifs
• 14h nous organisons le First look ou séance découverte avec les mariés suivi d’une séance photo à deux
• 14h45 arrivée devant la mairie pour la cérémonie qui démarre à 15h
• 15h30 sortie de la mairie, il est temps de prendre la direction de la cérémonie suivante
• 16h cérémonie religieuse ou laïque
• 17h début du vin d’honneur, il faut attaquer rapidement les photos du buffet et de la décoration 
• 17h30 il est temps de boire un coup, sans alcool évidemment, après 4h30 de prestation
• 18h15 c’est l’heure de faire les photos de famille, bien organisé on en aura pour 1/2h environ
• 18h45 une fois les photos de famille terminées je file dans la salle pour des photos de la décoration
• 19h40 la plupart des invités non conviés au repas sont partis, j’en profite pour proposer aux mariés une séance photo en couple. C’est surtout un prétexte pour les extirper quelques minutes de la course folle de cette journée. Un moment pour souffler ensemble, profiter de leur premier coucher de soleil en étant mariés.
• 20h10 C’est le moment de l’entrée en salle des mariés. 
• 20h30 le repas commence à être servi. Il faut rester à l’affût de tout ce qui se passe dans la salle et dès que possible faire des photos de chaque invité.
• Entre 00h30 et 1h du matin le dessert est servi ce qui marque bien souvent la fin de ma prestation. 

Ce qui nous fait 12 heures de travail le jour du mariage.

Enfin il ne faut pas oublier que le travail du photographe commence bien avant le mariage. Sans compter le marketing et la communication nécessaire pour que le couple fasse appel à moi, il a fallu prendre du temps pour répondre à leurs sollicitations par mail ou téléphone. Il faut également prendre en compte le temps passé durant les différents rendez-vous, pour signer le contrat et pour définir l’organisation du jour J. Soit 4 à 5 heures supplémentaires.

Vous l’aurez compris, un mariage c’est beaucoup de travail. C’est surtout beaucoup de responsabilités. Sur un événement aussi important que celui-ci il ne faut pas se rater, être prêt en permanence à réagir et donc se préparer longuement. Car oui, il faudrait encore compter le temps de préparation et vérification du matériel, le temps passé à se former pour être meilleur chaque année, le temps passé à se préparer physiquement, etc.

Je le dis souvent mais une journée de mariage c’est comme un marathon. Il y a une longue préparation et une longue formation indispensable pour être performant le jour J. Mais contrairement au marathon il n’y a aucun droit à l’erreur. Pour l’ensemble de ces raisons, et pour le fait que la saison des mariages ne couvre pas toute l’année, il est indispensable pour un photographe qui vit de ce métier d’être payé correctement. Les tarifs ne sont pas donnés au hasard, ils sont calculés très précisément pour couvrir les frais inhérents à ce métier et permettre au professionnel d’en vivre. Et comme un photographe n’a pas forcément le même matériel qu’un  autre, que ses frais ne sont pas forcément les même, que le temps passé sur chaque étape est différent, alors le tarif est différent également.

Comme pour toute entreprise 20% du montant payé par le client est reversé à l’État sous forme de TVA. Il faut également compter l’amortissement du matériel, soit environ (pour mon cas) 5000€ par an. Le coût des logiciels utilisés doit également être répercuté sur le tarif et toutes ces choses là sont bien souvent oubliées par les photographes de mariage débutants. C’est pourquoi leurs tarifs sont si bas et bien en-dessous de la valeur réelle de la prestation d’un photographe de mariage, même débutant.

Ne faites pas l’erreur courante qui consiste à se dire « ça doit coûter tant » et de prévoir le budget en fonction de votre estimation. Le coût d’un photographe de mariage n’est pas anodin et si vous avez un coup de cœur photographique, autant mettre le montant nécessaire pour vous l’offrir. 

Evidemment tout le monde n’accorde pas la même importance à la photographie. Il est parfaitement compréhensible que certains couples préfèrent faire le choix du budget plutôt que celui de la qualité et du professionnalisme. Certaines émissions de TV ont également colporté des tarifs complètement ahurissants en prétendant que c’était un prix moyen. Evidemment les photographes de mariages professionnels se sont insurgés contre ça mais le mal était fait.

Dans cet article j’ai essayé de replacer les choses dans leur contexte en vous expliquant clairement pourquoi un photographe de mariage nécessite un tel budget. Il ne vous reste plus qu’à trouver celui qui correspondra la mieux à vos envies photographiques, celui qui vous fera rêver et qui vous réalisera un reportage photo dont vous serez fiers.

Pour continuer votre lecture et prendre une dose d’inspiration mariage vous pouvez vous rendre sur mon article dédié.

Et si vous cherchez toujours un beau lieu pour votre mariage peut-être le trouverez-vous sur cet article.